Obniża poziom kortyzolu, spróbuj tego, jeśli jesteś zestresowany

Listen to this article

Autor: Dr Joseph Mercola

Kilka słów wstępu

Ashwagandha to silnie działające zioło adaptogenne, co oznacza, że pomaga organizmowi radzić sobie ze stresem i dostosowywać się do niego poprzez równoważenie układu odpornościowego, metabolizmu i układu hormonalnego.

Witanolidy – naturalnie występujące steroidy – zawarte w ashwagandzie hamują szlaki odpowiedzialne za kilka chorób zapalnych, w tym zapalenie stawów, astmę, nadciśnienie, osteoporozę i nowotwory.

Witanolidy mają również właściwości immunomodulujące, a somniferina, alkaloid zawarty w ashwagandzie, sprzyja relaksacji i zdrowemu senowi.

Ashwagandha wspomaga zdrowie seksualne i reprodukcyjne zarówno u mężczyzn, jak i kobiet. U mężczyzn pomaga podnieść poziom testosteronu i, jak wykazano, poprawia jakość nasienia u mężczyzn niepłodnych.

U kobiet wykazano, że zdolność ashwagandhy do przywracania równowagi hormonalnej (w tym hormonów tarczycy, estrogenu i progesteronu) poprawia zespół policystycznych jajników i łagodzi objawy menopauzy.

Znana jako wielofunkcyjne zioło i „odmładzacz” stosowany w starożytnej medycynie ajurwedyjskiej i chińskiej od tysięcy lat, ashwagandha1 (Withania somnifera) to roślina pochodząca z Indii, pełniąca wiele funkcji bioaktywnych.

Ashwagandha należy do rodziny Solanaceae wraz z bakłażanem i pomidorem. Roślina ta ma jasnozielone kwiaty, które ewoluują w jaskrawoczerwone owoce i jest w stanie przetrwać ekstremalne temperatury i bardzo zróżnicowane wysokości.2

W sanskrycie słowo ashwagandha oznacza „zapach konia” Podobieństwo to odnosi się nie tylko do zapachu korzenia rośliny, ale także do esencji siły, jaką ma ona zapewniać. Jest to silne zioło adaptogenne3, co oznacza, że pomaga organizmowi radzić sobie ze stresem i przystosowywać się do niego4 poprzez równoważenie układu odpornościowego5, metabolizmu i układu hormonalnego.6

Ashwagandha ma również naturalne właściwości przeciwbólowe (przeciwbólowe)7, może pomóc zwiększyć siłę fizyczną, a jej działanie odmładzające może promować ogólny stan zdrowia, jeśli jest regularnie stosowana. Chociaż niektóre adaptogeny są ukrytymi stymulantami, nie ma to miejsca w przypadku ashwagandhy. Może poprawić poranny plan ćwiczeń, a jeśli przyjmiesz go przed snem, pomoże Ci również dobrze się wyspać.

Główne składniki bioaktywne w Ashwagandha

Flawonoidy i inne związki to składniki aktywne, które nadają ashwagandha wiele silnych właściwości. W jednym badaniu8 bioaktywne witanolidy — naturalnie występujące steroidy — w ashwagandha zidentyfikowano jako czynniki hamujące szlaki odpowiedzialne za kilka chorób o podłożu zapalnym, w tym zapalenie stawów, astmę, nadciśnienie, osteoporozę9 i raka.

Witanolidy zawarte w ashwagandha mają również właściwości immunomodulujące10, opisane jako substancje, które mogą stymulować lub tłumić układ odpornościowy, pomagając w walce z infekcjami, nowotworami i innymi chorobami.

Jeden z alkaloidów zawartych w ashwagandha, zwany somniferiną, pomaga promować relaks i zdrowy sen. W rzeczywistości nazwa botaniczna „somnifera” oznacza, że zioło to wywołuje sen. Badanie11 przeprowadzone na Uniwersytecie Tsukuba w Japonii wykazało również, że łagodzi ono powiązane problemy, takie jak bezsenność i zespół niespokojnych nóg.

Ashwagandha łagodzi stres i niepokój

Jako adaptogen ashwagandha jest często stosowana w celu wspomagania zdrowej funkcji nadnerczy, na którą może niekorzystnie wpływać utrzymujący się stres, zarówno fizyczny, jak i psychiczny. Badania pokazują, że korzeń obniża poziom kortyzolu, przywraca wrażliwość na insulinę i pomaga ustabilizować nastrój.12

W jednym badaniu klinicznym kontrolowanym placebo 13 ochotników z historią przewlekłego stresu, którzy przyjmowali 300 miligramów (mg) ashwagandhy dwa razy dziennie, zgłosiło znaczącą redukcję stresu, a badania wykazały, że poziom kortyzolu spadł u nich średnio o prawie 28% po 60 dniach suplementacji.

W innym badaniu 14 pacjentów, u których zdiagnozowano umiarkowany lub ciężki lęk, leczonych ashwagandhą, zgłosiło „znacznie zmniejszone” objawy w porównaniu z pacjentami poddawanymi bardziej konwencjonalnym interwencjom.

Trzecie badanie15 wykazało „dowody empiryczne potwierdzające tradycyjne stosowanie [ashwagandhy] w celu wspomagania procesów umysłowych angażujących sygnalizację GABAergiczną” Według autorów:

„Nasze wyniki dostarczają dowodów wskazujących, że kluczowe składniki [ashwagandhy] mogą odgrywać ważną rolę w rozwoju farmakologicznego leczenia zaburzeń neurologicznych związanych z dysfunkcją sygnalizacji GABAergicznej, takich jak ogólne zaburzenia lękowe, zaburzenia snu, skurcze mięśni i drgawki”

Ashwagandha na rzecz zdrowia seksualnego i płodności

Ashwagandha wspiera również zdrowie seksualne i reprodukcyjne zarówno u mężczyzn, jak i kobiet i może być stosowana jako pomoc w zwiększeniu libido. Wykazano, że u mężczyzn zmagających się z niepłodnością ashwagandha równoważy hormon luteinizujący16, który kontroluje czynność narządów rozrodczych zarówno u mężczyzn, jak i kobiet. Ashwagandha może również pomóc zwiększyć poziom testosteronu u mężczyzn17,18, co może mieć korzystny wpływ na libido i sprawność seksualną.

W jednym badaniu kontrolowanym placebo 19 mężczyznom w wieku od 18 do 50 lat podawano placebo lub 300 mg ekstraktu z korzenia ashwagandhy dwa razy dziennie, oprócz udziału w programie treningu siłowego. Po ośmiu tygodniach u osób przyjmujących ashwagandhę zaobserwowano większy wzrost poziomu testosteronu, masy mięśniowej i siły w porównaniu do osób przyjmujących placebo.

Wykazano również, że poprawia jakość nasienia u niepłodnych mężczyzn20, częściowo poprzez hamowanie reaktywnych form tlenu i poprawę stężeń niezbędnych metali, w tym poziomu cynku, żelaza i miedzi. Inne badania21 sugerują, że ashwagandha poprawia jakość nasienia poprzez regulację ważnych hormonów rozrodczych.

Wykazano, że u zdrowych kobiet ashwagandha poprawia pobudzenie, nawilżenie, orgazm i ogólną satysfakcję seksualną.22 Ponadto wykazano, że zdolność ashwagandhy do przywracania równowagi hormonalnej (w tym hormonu tarczycy, estrogenu i progesteronu) poprawia zespół policystycznych jajników23 i łagodzi objawy związane z menopauzą.24

Liczne korzyści zdrowotne Ashwagandhy

W medycynie ajurwedyjskiej ashwagandha jest klasyfikowana jako „Rasayana”, rodzaj esencji, która pomaga w gojeniu organizmu i wydłużaniu życia25. Biorąc pod uwagę liczne korzyści zdrowotne tego zioła, łatwo zrozumieć, jak może ono wpływać na długowieczność.

Co ważne, szereg badań wykazało, że to egzotyczne zioło może leczyć wiele chorób i zaburzeń lepiej niż leki — bez wszystkich skutków ubocznych. Na przykład badania pokazują, że ashwagandha ma właściwości przeciwnowotworowe i zdolność do produkcji krwi (hemopoetyczne) oraz korzystnie wpływa na układ sercowo-płucny, hormonalny i ośrodkowy układ nerwowy, a wszystko to „z niewielką lub żadną związaną z tym toksycznością”.26 Ashwagandha również:27,28,29,30,31

Wspiera zdrowy poziom lipidów całkowitych, cholesterolu i trójglicerydów, który już mieści się w normalnym zakresie

Zwiększa efekt radioterapii32 poprzez obniżenie poziomu GSH w guzie.33 Odwróciło to również neutropenię wywołaną paklitakselem (niska liczba neutrofili, rodzaj białych krwinek) u myszy34

Przeciwdziała osteoporozie35 (zmniejszona gęstość kości)

Chroni swój mózg przed stresem oksydacyjnym36 i zmniejsz ryzyko choroby Alzheimera37,38

Stymuluje prawidłową czynność tarczycy39 i leczy subkliniczną niedoczynność tarczycy — W jednym badaniu z podwójnie ślepą próbą, kontrolowanym placebo40 ashwagandha została porównana z niektórymi z najpopularniejszych leków przeznaczonych dla pacjentów z niedoczynnością tarczycy. W badaniu wzięło udział 50 uczestników z podwyższonym poziomem hormonu tarczycy (TSH) w surowicy, wszyscy w wieku od 18 do 50 lat.

Podzielono ich na dwie grupy, z których każdej podawano leczenie ashwagandhą lub skrobię jako placebo przez osiem tygodni. Zdaniem naukowców ashwagandha skutecznie i znacząco normalizowała poziom hormonu tyreotropowego (TSH), T3 i T4 w surowicy w porównaniu z placebo, stwierdzając, że takie leczenie może być korzystne dla pacjentów z niedoczynnością tarczycy.

Jak wyjaśnił Thyroid Advisor,41 ashwagandha „kieruje hormon THS do przysadki mózgowej. TSH powoduje, że tarczyca wytwarza wystarczające ilości T4 i T3″

Zmniejsza ciśnienie krwi42

Hamuje stan zapalny — W badaniach na zwierzętach stwierdzono, że ashwagandha jest skuteczniejsza w walce ze stanem zapalnym niż fenylobutazon43 lub hydrokortyzon44

Chroni funkcję nerwów i utlenianie45

Zapewnia naturalną ulgę w bólu46

Zwalcza bezsenność i promuje relaks

Odżywia i chroni wątrobę

Zwiększa produkcję czerwonych krwinek

Poprawia funkcję nadnerczy47

Powoduje niższą drażliwość, nerwowość i niepokój

Zwiększa energię i wytrzymałość

Promuje zdrową funkcję odpornościową

Pomaga w leczeniu ADHD

Poprawia w nietrzymaniu moczu

Pomaga w leczeniu cukrzycy typu 2

Poprawia zapalenie spojówek

Pomaga w leczeniu bielactwa

Łagodzi objawy choroby Parkinsona

Poprawia hiperglikemię

Poprawia pamięć i funkcje poznawcze poprzez spowolnienie degradacji komórek mózgowych, naprawę uszkodzeń komórek mózgowych i odbudowę sieci neuronowych i synaps

Poprawia zdrowie układu sercowo-naczyniowego — Ashwagandha pomaga utrzymać zdrowie serca poprzez regulację krążenia krwi. Pomaga zapobiegać powstawaniu zakrzepów krwi i utrzymuje ciśnienie krwi w normie, co zapobiega obciążeniu serca stresem48

Utrzymuje młodzieńczy wygląd skóry — Ashwagandha zwiększa poziom estrogenu, co z kolei wyzwala produkcję kolagenu. Pozwala to skórze zachować młodzieńczy wygląd i pomaga w produkcji naturalnych olejków. Zwalcza również wolne rodniki, które powodują zmarszczki, ciemne plamy i skazy49

Wspomaga gojenie się ran — Proszek z korzenia Ashwagandha można stosować miejscowo jako okład, aby pomóc w leczeniu ran. Wymieszaj proszek z wodą, aby uzyskać gładką pastę, i nałóż na ranę. Pomoże zwalczyć bakterie, złagodzić ból i przyspieszyć proces gojenia

Leczy zapalenie stawów — Ashwagandha została odnotowana w rękopisach ajurwedyjskich, a także we współczesnej medycynie jako skuteczny środek zarówno na reumatoidalne zapalenie stawów (Amavata), jak i chorobę zwyrodnieniową stawów (Sandhi-gata Vata).50

Według jednego z badań51 „Pacjenci z reumatoidalnym zapaleniem stawów otrzymujący proszek z korzenia Ashwagandha wykazali doskonałą odpowiedź. Ich ból i obrzęk całkowicie zniknęły. Badanie kontrolowane placebo z podwójnie ślepą próbą, łączące Ashwagandhę, kurkumę i cynk, wykazało znaczną poprawę bólu i stanu zapalnego”

Możliwe skutki uboczne i przeciwwskazania do stosowania leku Ashwagandha

Chociaż ogólnie są bezpieczne, dobrze tolerowane i nietoksyczne, nadal mogą wystąpić działania niepożądane. Memorial Sloan Kettering Cancer Center przytacza opisy przypadków pokazujące, że skutki uboczne ashwagandhy mogą obejmować:

Nudności, ból głowy, podrażnienie żołądka i luźne stolce
Senność
Nadczynność tarczycy
Pieczenie, swędzenie i przebarwienia skóry/błony śluzowej
Nieregularne bicie serca, zawroty głowy

Ashwagandha jest również przeciwwskazana52 dla kobiet w ciąży i nie powinna być stosowana przez nie, ponieważ może wywołać aborcję; kobiet karmiących piersią, ponieważ może mieć wpływ na dziecko; oraz osób przyjmujących środki uspokajające, ponieważ ashwagandha może nasilać działanie uspokajające. Chociaż ashwagandha wydaje się być korzystna w przypadku problemów z tarczycą, jeśli cierpisz na zaburzenia tarczycy, zachowaj ostrożność i skonsultuj się z lekarzem, ponieważ może być konieczna modyfikacja przyjmowanych leków.

Uważaj na zafałszowane produkty Ashwagandha

Nie trzeba dodawać, że upewnienie się, że otrzymujesz produkt wysokiej jakości, jest sprawą najwyższej wagi. Aby zapewnić skuteczność, polecam stosowanie w 100% organicznego korzenia Ashwagandha, wolnego od wypełniaczy, dodatków i substancji pomocniczych. Niestety, na rynku znaleziono zafałszowane produkty ashwagandha, więc kupujący powinien zachować ostrożność.

Biuletyn 53 Programu Zapobiegania Zafałszowaniom Botanicznym ujawnia, że wiele proszków korzeniowych ashwagandha i ekstraktów korzeniowych produkowanych w Indiach jest fałszowanych poprzez dodawanie liści, łodyg i nadziemnych części rośliny, bez deklarowania tego na etykiecie. W niektórych testach stwierdzono, że aż 80% produktów jest zafałszowanych w ten sposób.

Ten oszukańczy dodatek do niezadeklarowanego materiału roślinnego jest strategią oszczędzania kosztów, która skutkuje gorszym produktem o wątpliwej skuteczności. Jak zauważono w biuletynie, różnica w cenach korzeni i liści jest znacząca – ceny wysokiej jakości korzeni wahają się od 2,46 do 3,56 dolara za tonę metryczną, podczas gdy w przypadku suszonych liści cena wynosi zaledwie od 34 do 82 centów za tonę metryczną.

W biuletynie przytoczono również badania wykazujące, że stężenie withaferyny A pomiędzy produktami —w tym konkretnym przypadku produktami wyprodukowanymi w Indiach— jest bardzo zróżnicowane, a poziom tego naturalnego sterydu waha się od 0,02 do 2,34 mg na gram korzenia ashwagandha, w zależności od marki. Podejrzewa się, że dodanie innych materiałów z zakładu jest jedną z przyczyn tak dużych różnic w jakości.

Wniosek jest taki, że kupując ashwagandhę, warto odrobić pracę domową, aby mieć pewność, że otrzymujesz produkt wysokiej jakości.