40% zabiegów zapłodnienia in vitro jest niepotrzebnych

Listen to this article

Kilka słów wstępu

Naukowiec uważa, że nawet 40% zabiegów in vitro (IVF) może być zbędnych, jeśli leczy się niski poziom progesteronu u kobiety. W odpowiedzi na własne zmagania z poronieniami dr Amy Galliher-Beckley opracowała test moczu na obecność metabolitów progesteronu, który jej zdaniem pomoże kobietom uniknąć IVF.

Progesteron i estrogen to dwa ważne hormony, które wpływają na zdolność kobiety do zajścia w ciążę i jej utrzymania. Beckley odkryła, że może przeprowadzić prosty test moczu w celu oceny obecności metabolitów progesteronu, niezbędnych do rozwoju zdrowej błony śluzowej macicy.

Kiedy produkcja i wydzielanie progesteronu są niewystarczające, stan ten nazywa się wadą fazy lutealnej, która wpływa na cykl menstruacyjny po owulacji i do momentu zajścia w ciążę lub wystąpienia miesiączki. Na poziom progesteronu mogą wpływać anoreksja, otyłość, zespół policystycznych jajników i intensywne ćwiczenia fizyczne.

Czynniki, na które kobieta ma wpływ, to palenie tytoniu, zdrowe odżywianie i unikanie nadmiernego spożywania alkoholu. Jednym z czynników wpływających na płodność, na który kobieta nie ma wpływu, jest liczba plemników, która od 1973 r. spadła w Ameryce Północnej nawet o 60%.

Całe twoje ciało czerpie wskazówki z hormonów. Hormony są wydzielane przez układ hormonalny i odpowiadają za informowanie organów, co i kiedy mają robić.1 Są to w zasadzie przekaźniki chemiczne, które przemieszczają się po krwiobiegu, działając powoli w czasie, wpływając na procesy takie jak wzrost i rozwój, metabolizm i reprodukcja.

Czasami te przekaźniki chemiczne mogą zaburzyć równowagę, co prowadzi do przewlekłych chorób, takich jak cukrzyca typu 2, osłabienie kości i niepłodność.2 Hormony mogą być wydzielane przez nadnercza, narządy związane z układem hormonalnym, podwzgórze, gruczoły płciowe i inne narządy.3

Progesteron jest ważny dla płodności i wspierania ciąży. Jest to hormon steroidowy wydzielany przez ciałko żółte, a następnie przez łożysko, jeśli zajdziesz w ciążę.4 W niektórych przypadkach, gdy pary cierpią na niepłodność, wybierają zapłodnienie in vitro (IVF).

Jest to złożona seria procedur, podczas których komórki jajowe są pobierane z jajników, zapłodnione plemnikami w laboratorium, a następnie przenoszone do macicy.5 Jeden pełny cykl może trwać do trzech tygodni6 i kosztować 12 000,7 USD W odpowiedzi na jej zmagania z niepłodnością, dr Amy Galliher-Beckley8 była współzałożycielką MFB Fertility i testu progesteronowego Proov.9

Związek estrogenu i progesteronu

Każdy z Twoich układów organizmu utrzymuje równowagę, która pomaga Ci zachować optymalne zdrowie. Twój układ rozrodczy nie jest inny. U kobiety występuje kilka hormonów, które wpływają na złożony układ, powodując dojrzewanie pęcherzyka jajowego i uwolnienie komórki jajowej w miejscu jej dotarcia do macicy. W przypadku zapłodnienia komórka jajowa musi wszczepić się do macicy, zwanej endometrium, gdzie zaczyna rozwijać się w dziecko.

Zdarzenia te są kontrolowane przez hormony wydzielane z kilku źródeł w organizmie. Jajniki produkują jaja i są głównym źródłem estrogenu. Nadnercza znajdują się na szczycie każdej nerki i również wytwarzają niewielką ilość. Estrogen odgrywa rolę w zmianach fizycznych w okresie dojrzewania; kontroluje również cykl menstruacyjny, chroni zdrowie kości i wpływa na nastrój.10

Drugim hormonem niezbędnym do płodności jest progesteron, hormon steroidowy wydzielany najpierw przez ciałko żółte. Po uwolnieniu komórki jajowej ciałko żółte pozostaje przyczepione do jajnika, który pełni funkcję tymczasowego gruczołu.11 Te dwa hormony są kontrolowane przez uwalnianie innych hormonów.

Podczas cyklu menstruacyjnego hormon uwalniający gonadotropinę jest wydzielany z podwzgórza, co powoduje wydzielanie hormonu folikulotropowego (FSH) z przysadki mózgowej.12 Rozpoczyna to rozwój pęcherzyków i powoduje wzrost poziomu estrogenu.

Hormon luteinizujący (LH), wydzielany również przez przysadkę mózgową, wspomaga dojrzewanie pęcherzyka i jest czynnikiem wyzwalającym uwolnienie komórki jajowej. Gdy poziom estrogenu osiągnie wystarczająco wysoki poziom, oznacza to nagłe uwolnienie LH, mniej więcej w połowie cyklu, co wyzwala szereg zdarzeń, które ostatecznie uwalniają dojrzałe jajo z pęcherzyka.13

Po uwolnieniu pusty pęcherzyk staje się ciałkiem żółtym, które wytwarza progesteron. Uwolnienie progesteronu powoduje, że macica tworzy silnie unaczynione łożysko odpowiednie do wszczepienia zapłodnionego jaja.

Bez zapłodnienia ciałko żółte zaczyna się degenerować, wydzielanie progesteronu spada i następuje menstruacja. W przypadku zajścia w ciążę ciałko żółte wytwarza progesteron przez pierwsze 10 tygodni, aż do momentu przejęcia produkcji przez łożysko.14,15

Nie chodzi o zajście w ciążę, ale o pozostanie w ciąży

Jak wyjaśnia Beckley w wywiadzie dla magazynu Forbes16, jej test nie ma na celu zajścia w ciążę, lecz jej utrzymania. Progesteron nie tylko przygotowuje macicę do wszczepienia komórki jajowej, ale także chroni endometrium przed zwyrodnieniem i menstruacją. Chociaż organizm produkuje wysoki poziom progesteronu w czasie ciąży, drugie jajo nie dojrzeje.17

Aby utrzymać ciążę, ciałko żółte musi nadal wydzielać progesteron. Dzięki temu naczynia krwionośne w endometrium utrzymują się, co pozwala na karmienie rosnącego dziecka. To właśnie w tych wczesnych tygodniach kobiety z niskim poziomem progesteronu mogą mieć trudności zarówno z poczęciem, jak i opracowaniem odpowiedniego środowiska do wzrostu zapłodnionego jaja.

Niektóre kobiety, które zajdą w ciążę, są narażone na wysokie ryzyko poronienia.18 Test opracowany przez Beckley jest wyposażony w patyczki używane w podobny sposób, jak stosuje się testy owulacyjne i ciążowe. Patyczki te mierzą ilość metabolitów progesteronu wydalanych z moczem. Jak dotąd jest to pierwszy domowy test dostępny bez recepty, służący ocenie zdolności kobiety do produkcji progesteronu.19 Beckley wyjaśnia:20

„Niski poziom progesteronu jest główną przyczyną niewyjaśnionej niepłodności. Kobietom, które przechodzą protokoły zapłodnienia in vitro, oferuje się progesteron. Jeśli nie przechodzisz zapłodnienia in vitro, większość lekarzy nie mówi o progesteronie, nie oferują progesteronu, nie testują na obecność progesteronu. Kiedy progesteron ulega zbyt szybkiemu rozpadowi, nazywa się to defektem fazy lutealnej.”

Wada fazy lutealnej zwiększa ryzyko poronienia

Faza lutealna w cyklu kobiety rozpoczyna się po owulacji i stanowi drugą połowę cyklu menstruacyjnego. Nazwa fazy lutealnej pochodzi od ciała żółtego. Wada fazy lutealnej (LPD) powoduje nieprawidłowy wzrost endometrium, który może nie sprzyjać ciąży.21,22

Podczas gdy badacze mają trudności z identyfikacją podstawowej dysfunkcji i skuteczności LPD we wspieraniu płodności, eksperci podają, że u kobiet poddawanych zapłodnieniu in vitro zawsze występuje LPD.23 LPD charakteryzuje się fazą lutealną krótszą niż 11 dni. Jednak nie wszyscy lekarze uważają, że schorzenie istnieje; brakuje wiarygodnych badań.24

Beckley opracowała test moczu Proov, aby pomóc kobietom wykryć redukcję progesteronu w trakcie cyklu. Beckley twierdzi, że25 jej test pozwala kobietom lepiej poznać sposób działania ich ciała i stanowi podstawę do zadawania lekarzom zajmującym się niepłodnością lepszych pytań.

Badanie ma na celu ocenę obecności metabolitów w moczu, których stężenie powinno wzrosnąć i pozostać podwyższone po owulacji. Można go stosować w celu potwierdzenia owulacji i późniejszego potwierdzenia poziomu progesteronu. Pojedynczy negatywny wynik testu przed owulacją, a następnie pojedynczy pozytywny wynik testu potwierdzą owulację u kobiet próbujących zajść w ciążę.26

Kobietom starającym się o dziecko zaleca się wykonanie testu cztery dni po osiągnięciu szczytowej płodności, a następnie kontynuowanie badania 10 dni po owulacji.27 Jeśli pojawią się pytania dotyczące poziomu progesteronu w celu utrzymania ciąży, zaleca się wykonanie testu sześć dni po osiągnięciu szczytowej płodności, a w razie potrzeby w trakcie ciąży, ponieważ wynik testu powinien pozostać pozytywny.

Inne funkcje progesteronu

Chociaż LPD ma znaczący wpływ na zdolność kobiety do zajścia w ciążę, jest przedmiotem debaty.28 W niektórych przypadkach jajniki uwalniają wystarczającą ilość progesteronu, ale wyściółka macicy nie reaguje.29 LPD powiązano z innymi schorzeniami, w tym:30

Anoreksja
Endometrioza
Wysoki poziom aktywności fizycznej
Otyłość
Zaburzenia tarczycy
Zespół policystycznych jajników (PCOS)
Wysoki poziom prolaktyny (hormonu odpowiedzialnego za produkcję mleka matki)

W niektórych okolicznościach, gdy te schorzenia są leczone, LPD ustępuje.31 W późniejszym życiu, jeśli poziom progesteronu spadnie, okres kobiety może stać się nieregularny, cięższy i dłuższy32, zwiększając ryzyko wystąpienia anemii, w zależności od ilości i długości okresu.33

Różnice w poziomie hormonów po menopauzie mogą również wpływać na funkcje poznawcze i nastrój.34 W badaniu z udziałem 643 zdrowych kobiet po menopauzie naukowcy odkryli, że chociaż estrogen miał niewielki wpływ na testy funkcji wykonawczych lub globalnego poznania, stężenia progesteronu były powiązane z pamięcią werbalną. Naukowcy uważają, że to pozytywne powiązanie zasługuje na dalsze badania.

Bioidentyczny progesteron, znany również jako mikronizowany progesteron w postaci doustnej, skutecznie pomaga złagodzić uderzenia gorąca i nocne poty podczas menopauzy. Dr Jerilynn Prior z University of British Columbia Vancouver przedstawiła swoje badanie na spotkaniu towarzystwa endokrynologicznego, podczas którego porównała stosowanie progesteronu z placebo.35

W badaniu 114 kobiet po menopauzie podzielono na dwie grupy: grupę placebo i drugą, które przyjmowały 300 mg mikronizowanego doustnego progesteronu dziennie. Aby kwalifikować się do badania, kobiety musiały nie stosować terapii hormonalnej przez co najmniej sześć miesięcy.36

Pod koniec 12-tygodniowego badania naukowcy odkryli, że w grupie przyjmującej mikronizowany progesteron zaobserwowano 56% spadek wyniku odzwierciedlającego liczbę i intensywność objawów, podczas gdy u kobiet przyjmujących placebo odnotowano 28% spadek.37

Wiek wpływa na równowagę hormonalną

Jak potwierdza liczba kobiet zmagających się z zaburzeniami równowagi hormonalnej w miarę starzenia się oraz tych wymagających pomocy w zakresie płodności, aby zajść w ciążę po 40 roku życia38, Beckley głośno wypowiada się na temat trudności, jakie kobiety mogą mieć w utrzymaniu ciąży po ukończeniu 40 roku życia 39.

Beckley mówi: 40 “Im bliżej menopauzy znajduje się kobieta, tym najmniejsze jest prawdopodobieństwo, że jej organizm będzie w stanie utrzymać ciążę.” W dużej mierze jest to związane z brakiem równowagi hormonalnej niezbędnej do skutecznego podtrzymywania ciąży, która zachodzi wraz z wiekiem kobiety.

Jej badania nad zaprojektowaniem testu moczu na obecność progesteronu doprowadziły Beckley do przekonania, że 30-40% kobiet poddawanych leczeniu zapłodnieniem in vitro w celu zajścia w ciążę ostatecznie nie potrzebuje zapłodnienia in vitro.41 Zamiast tego mogą potrzebować progesteronu, aby rozwinąć zdrową wyściółkę endometrium i wspierać wczesną ciążę.

Ogólna dzietność spada

Pary doświadczają niepłodności z wielu powodów. W badaniu42 opublikowanym w 2017 r. naukowcy przeanalizowali informacje z 38 lat i odkryli, że liczba plemników znacznie spadła w latach 1973–2011. Liczba plemników spadła o 52% do 59% u mężczyzn mieszkających w Ameryce Północnej, Europie i Australii.

Australijski Departament Zdrowia podaje, że 1 na 6 australijskich par cierpi na problemy z płodnością, które przypisują decyzji o posiadaniu dzieci w późniejszym życiu, a także spadkowi liczby plemników. Czynniki jakości i stylu życia, takie jak palenie tytoniu, niezdrowe odżywianie, spożywanie nadmiernych ilości alkoholu i brak zdrowego BMI, również wpływają na płodność.43

W maju 2019 r. Pew Research Center poinformowało, że czwarty rok z rzędu kluczowe wskaźniki dzietności par w USA spadły, osiągając rekordowo niski poziom.44 Dwa z trzech wskaźników stosowanych do określania dzietności odzwierciedlały spadek liczby.

Całkowity współczynnik dzietności, czyli szacunkowa liczba dzieci, jakie kobieta miałaby w ciągu swojego życia, w 2018 roku wyniósł 1,73 dziecka. Było to mniej niż szacowane 1,74 z połowy lat 70-tych.45 Badania sugerują, że na płodność mężczyzn wpływają toksyny środowiskowe i chemikalia, które można znaleźć we własnym domu.

Ponadto statystyki CDC pokazują, że liczba nowych urodzeń spadła w 2018 r. o 2% w porównaniu z 2017 r., ale liczba porodów przedwczesnych rosła. Niepłodność i ciąża to złożone schorzenia, które prawdopodobnie wymagają kompleksowego podejścia, aby uzyskać pomyślny wynik.