Olejki eteryczne — skuteczna i zdrowa metoda leczenia bólów głowy

– Bóle głowy są przyczyną około 8 milionów wizyt u lekarza rocznie i mogą dotknąć prawie 90% ludzi na całym świecie w pewnym momencie ich życia, co plasuje je na trzecim miejscu wśród najdroższych schorzeń na świecie

– Istnieją 24 różne główne rodzaje bólów głowy; najczęstsze to bóle głowy spowodowane napięciem, klasterowe i migreny

– Niektóre olejki eteryczne, wdychane lub wmasowywane w skórę, mogą pomóc złagodzić natychmiastowy ból głowy i mogą być stosowane jako środek zapobiegawczy, aby zmniejszyć stres i niepokój, ułatwić zasypianie oraz złagodzić objawy depresji

– Warto prowadzić rejestr bólów głowy, aby zidentyfikować indywidualne czynniki wywołujące, takie jak pokarmy, brak snu, światło niebieskie i niedobory witamin; wyeliminowanie tych czynników może zmniejszyć częstotliwość i intensywność bólów

Bóle głowy są częstą dolegliwością, na którą cierpi 45 milionów Amerykanów rocznie, czyli prawie 17% populacji. Są one również najczęstszą przyczyną wizyt lekarskich, generując 8 milionów wizyt rocznie.1 Mniej dotkliwe, ale nie mniej frustrujące, są bóle głowy typu napięciowego, które dotykają nawet 90% wszystkich ludzi w pewnym momencie ich życia.

Gdy bóle głowy spowodowane napięciem występują sporadycznie lub rzadziej niż 15 razy w miesiącu, nazywane są epizodycznymi bólami głowy spowodowanymi napięciem. Gdy występują częściej niż 15 razy w miesiącu, są to przewlekłe bóle głowy spowodowane napięciem. Diagnoza jest stawiana bez względu na nasilenie bólu głowy, a opiera się wyłącznie na liczbie przypadków wystąpienia bólu głowy spowodowanego napięciem w ciągu miesiąca.2

Silny ból głowy stanowi znaczne obciążenie finansowe i produkcyjne dla społeczności. Korzystając z obszernej bazy danych prowadzonej przez Siły Zbrojne Stanów Zjednoczonych³, naukowcy odkryli, że bóle głowy były czwartą najczęstszą przyczyną wizyt na oddziałach ratunkowych i pozostają istotnym problemem zdrowia publicznego, szczególnie wśród kobiet w wieku rozrodczym. Naukowcy odkryli również, że w 35% przypadków wizyt na oddziałach ratunkowych z powodu bólów głowy przepisywano opioidy.

Według badania Global Burden of Disease4 same migreny uplasowały się na szóstym miejscu wśród przyczyn utraty dni produktywności na całym świecie, a bóle głowy łącznie zajęły trzecie miejsce. Możesz zmniejszyć liczbę występujących bólów głowy i czas ich trwania, stosując łatwe do włączenia do codziennej rutyny naturalne środki, w tym olejki eteryczne.

Jaki rodzaj bólu głowy Cię dotyka?

Istnieje nawet 150 różnych rodzajów bólów głowy,5 jednak National Headache Foundation wyróżnia 24 główne typy.6 Miliony osób cierpiących na bóle głowy zazwyczaj doświadczają jednego z 10 najczęstszych rodzajów. Najczęściej występują bóle głowy napięciowe, klasterowe i migrenowe.7

Chociaż niektórzy mogą zaliczać bóle głowy klasterowe do migren, bóle głowy klasterowe różnią się pod względem odczuć i przebiegu.8 Czynniki wywołujące bóle głowy klasterowe nie są znane, ale można nauczyć się rozpoznawać czynniki wywołujące migrenę.

Zdecydowanie najczęstszym rodzajem bólu głowy jest ból głowy napięciowy. Ten rodzaj bólu głowy, często wywołany stresem, nie ma charakteru pulsującego, ale objawia się tępym bólem w okolicy głowy lub wrażliwością w okolicy szyi, czoła, skóry głowy lub mięśni ramion. Drugim najczęstszym rodzajem jest migrena, która może występować z aurą lub bez.9

Aura to objaw ostrzegawczy, że ból głowy jest nieuchronny. Objawy te mogą mieć charakter zaburzeń wzrokowych lub fizycznych. W ciągu 30 minut objawy ostrzegawcze ustępują, a po nich pojawia się silny ból głowy. Te pierwotne rodzaje bólów głowy występują, gdy ból głowy nie jest wywołany przez inne czynniki w organizmie. Można również cierpieć na bóle głowy wtórne, takie jak ból głowy wynikający z:

Infekcji zatok lub reakcji alergicznej
Wahania hormonalnego
Leków np. odstawienie kofeiny lub nadużywanie dostępnych bez recepty środków przeciwbólowych, takich jak paracetamol lub ibuprofen

Innym rodzajem krótkotrwałego bólu głowy wtórnego jest ból głowy wysiłkowy. Występuje on po krótkim, intensywnym wysiłku fizycznym, takim jak bieganie, podnoszenie ciężarów, a nawet stosunek płciowy. Zwiększony przepływ krwi do głowy może powodować pulsujący ból po obu stronach głowy, który zazwyczaj trwa od kilku minut do godziny.

Wtórne bóle głowy mogą być również wywołane przez schorzenia wpływające na opony mózgowe, czyli powłoki otaczające mózg, takie jak uraz głowy, zapalenie opon mózgowych lub krwotok mózgowy.10 Cechy, które pomagają lekarzowi odróżnić bóle głowy pierwotne od tych wywołanych przez inne, poważniejsze schorzenia, obejmują:11

Stały przebieg bólu utrzymujący się przez wiele miesięcy lub lat
Historię podobnych bólów głowy w rodzinie
Badanie fizykalne
Bóle głowy mają rozpoznawalne czynniki wywołujące

Olejki eteryczne mogą pomóc złagodzić ten ból

Olejki eteryczne powstają z dużej ilości surowca roślinnego. Gotowy produkt jest wysoce skoncentrowany i często przed użyciem należy go rozcieńczyć. Olejki te są biologicznie czynnymi związkami, które już w niewielkich ilościach wykazują działanie terapeutyczne. Przy wyborze olejków eterycznych ważna jest ich jakość. Muszą one pochodzić z naturalnych produktów roślinnych, a nie być wytwarzane syntetycznie, tak jak perfumy i substancje zapachowe.

Olejki eteryczne mają szeroki wachlarz właściwości leczniczych i niewiele skutków ubocznych, podczas gdy syntetyczne substancje zapachowe mogą być toksyczne i zazwyczaj zawierają alergizujące substancje chemiczne. Jednym z najważniejszych czynników, na które należy zwrócić uwagę przy wyborze olejków, jest obecność oświadczenia o czystości.

Szukasz olejków eterycznych w 100%, które nie są rozcieńczane, mieszane ani modyfikowane żadnymi innymi substancjami. Najczęściej cena odzwierciedla jakość produktu, ponieważ produkcja czystych olejków jest kosztowna. Jeśli produkt jest tani, prawdopodobnie świadczy to o jego niskiej jakości.

Olejki eteryczne stanowią podstawę aromaterapii, czyli praktyki polegającej na stosowaniu naturalnych olejków w celu poprawy zdrowia fizycznego i psychicznego. Wdychany zapach tych olejków może mieć silny wpływ na funkcjonowanie mózgu, a tym samym na funkcjonowanie organizmu. Być może doświadczyłeś już, jak zapach może wywoływać wspomnienia z przeszłości, ponieważ nauka odkryła związek między pamięcią a węchem.12 Zapach może również wpływać na Twoje zachowanie i jest powiązany z fizyczną atrakcyjnością.13

Aromaterapia sięga prawie 6000 lat wstecz, kiedy to olejki eteryczne wykorzystywano do celów duchowych, fizycznych i terapeutycznych.14 Chociaż mechanizm tego działania nie jest do końca jasny, niektórzy eksperci uważają, że zmysł węchu odgrywa tu kluczową rolę. Wdychanie cząsteczek zapachowych stymuluje hipokamp i ciało migdałowate – kluczowe obszary mózgu odpowiedzialne za przechowywanie emocji i wspomnień. Stymulacja tych obszarów może wpływać na zdrowie fizyczne i emocjonalne.

Na przykład istnieją dowody na to, że lawenda stymuluje komórki mózgowe w sposób podobny do działania środków uspokajających, skutecznie wywołując relaksację.15 Istnieją również dowody na to, że cząsteczki olejków są wchłaniane do krwiobiegu i oddziałują na hormony oraz enzymy. Masaż aromaterapeutyczny jest popularnym sposobem stosowania olejków eterycznych, ponieważ olejki są wchłaniane przez skórę, wdychasz zapach i doświadczasz fizjoterapii wynikającej z masażu.16

Te olejki mogą pomóc w łagodzeniu bólu głowy

Tak jak istnieje wiele różnych rodzajów bólów głowy, tak samo istnieje kilka różnych olejków eterycznych, które warto wypróbować w celu złagodzenia dolegliwości. Leki farmaceutyczne zazwyczaj wiążą się z pewnym kosztem dla zdrowia, przejawiającym się w postaci krótko- i długoterminowych skutków ubocznych.

Warto rozważyć stosowanie olejków eterycznych, które nie tylko pomagają złagodzić ból, ale mają również dodatkowe zalety. Wypróbuj każdy z tych olejków osobno lub w połączeniu, aż znajdziesz ten, który najlepiej pomaga złagodzić bóle głowy.

Lawenda — ten olejek eteryczny pozyskuje się z kwiatów lawendy i często stosuje się go w celu złagodzenia stresu, lęku i depresji,17 które to czynniki są przyczyną napięciowych bólów głowy. Coraz więcej dowodów wskazuje, że może on być również skuteczny w leczeniu zaburzeń neurologicznych.

W kontrolowanym placebo badaniu klinicznym dotyczącym stosowania lawendy w leczeniu migrenowych bólów głowy18 naukowcy stwierdzili, że 15-minutowe wdychanie lawendy zmniejszało nasilenie objawów, i doszli do wniosku, że „wdychanie olejku eterycznego z lawendy może być skuteczną i bezpieczną metodą leczenia w ostrym leczeniu migrenowych bólów głowy”19.

Masaż olejkiem lawendowym może poprawić jakość snu, zmniejszyć niepokój i sprzyjać lepszej koncentracji.20 Lawenda okazała się również skuteczna w łagodzeniu pobudzenia u osób cierpiących na demencję i jest rutynowo stosowana przez aromaterapeutów w leczeniu bólów głowy i wyczerpania. Co ciekawe, wykazano również, że lawenda poprawia kontrolę bólu po operacji.21

Kadzidło — Uważa się, że przyczyną klasterowych bólów głowy i migren jest aktywność chemiczna mózgu, nerwów i unerwienia krwionośnego lub mięśni podtrzymujących głowę i szyję. Olejek z kadzidła jest silnym środkiem na te wyniszczające bóle głowy, prawdopodobnie ze względu na działanie przeciwzapalne związków bioaktywnych zawartych w olejku eterycznym.22

Monoterpeny to związki występujące w olejkach eterycznych, które według naukowców wykazują potencjał farmakologiczny jako środki przeciwzapalne.23 Kadzidło zawiera 34 różne monoterpeny, co zwiększa potencjalne korzyści. Kadzidło przyjmowane doustnie zostało również przetestowane na niewielkiej grupie osób cierpiących na przewlekłe klasterowe bóle głowy.24

Wyniki wykazały zmniejszenie częstotliwości i nasilenia bólów głowy u uczestników. Należy pamiętać, że olejków eterycznych nie należy nigdy spożywać, jeśli nie ma się pewności co do ich jakości i czystości. Zdecydowanie zaleca się współpracę z wykwalifikowanym aromaterapeutą, który może udzielić wskazówek dotyczących bezpiecznego i właściwego stosowania olejków.

Zazwyczaj zaleca się stosowanie miejscowe, które jest znacznie bezpieczniejsze. Olejek można stosować, nakładając kilka kropli na palce i wmasowując go w skronie, aż do wchłonięcia.

Rozmaryn — olejek ten jest tradycyjnie stosowany w celu poprawy krążenia oraz w leczeniu bólów głowy. Jedno z badań przeprowadzone na modelu zwierzęcym wykazało skuteczność olejku jako środka przeciwbólowego i przeciwzapalnego.25

Inne badanie wykazało, że olejek rozmarynowy był korzystny w leczeniu objawów odstawienia opioidów, łagodzeniu bólu i leczeniu bezsenności.26 W ten sposób rozmaryn może pomóc zmniejszyć ból głowy i poprawić jakość snu, który jest częstym czynnikiem wywołującym kolejne bóle głowy.

Rumianek — herbata rumiankowa i olejek eteryczny z rumianku działają uspokajająco, pomagają się zrelaksować, odprężyć i łatwiej zasnąć. Nic dziwnego, że olejek ten, który pomaga się zrelaksować, wykazał również skuteczność w leczeniu lęku i depresji.27

Wiele napięciowych bólów głowy wywołanych jest wysokim poziomem stresu i niepokoju, więc logiczne jest, że można im zapobiegać poprzez obniżenie poziomu stresu. Rumianek ma również właściwości przeciwzapalne i może być stosowany miejscowo w celu złagodzenia bólów głowy.28

Mięta pieprzowa — jest to jeden z bardziej popularnych olejków eterycznych, ponieważ ma wiele właściwości prozdrowotnych. Nakładanie go i wmasowywanie w skronie oraz czoło pomaga złagodzić bóle głowy spowodowane napięciem.29 Substancja czynna, mentol, może przynieść ulgę w migrenowych bólach głowy, gdy zostanie nałożona na skronie w postaci żelu.30

Jednak korzyści nie ograniczają się tylko do bólu głowy. Olejek pomaga wyeliminować nieświeży oddech i zabijać bakterie na zębach i dziąsłach, które powodują próchnicę, może zmniejszać grzybicze infekcje paznokci, redukować stres oraz może pomóc w oczyszczeniu dróg oddechowych w przypadku infekcji górnych dróg oddechowych.31

Eukaliptus — Olejek ten jest tradycyjnie stosowany w celu udrożnienia nosa i zatok. Jeśli cierpisz na bóle głowy spowodowane przeziębieniem lub grypą, delikatny masaż klatki piersiowej tym olejkiem może pomóc w udrożnieniu tych obszarów i złagodzeniu bólu głowy.

Jaśmin — Jaśmin ma delikatny zapach, wykorzystywany przez aromaterapeutów w celu wyrównania poziomu hormonów, łagodzenia bólu i poprawy nastroju. Kobiety cierpiące na bóle głowy spowodowane wahaniami hormonalnymi mogą zauważyć, że olejek jaśminowy pomaga zmniejszyć częstotliwość i nasilenie odczuwanych bólów głowy.

Jak stosować olejki eteryczne

Olejki eteryczne można stosować na wiele różnych sposobów. Przed ich użyciem należy zapoznać się z działaniami niepożądanymi wybranych olejków. Niektóre z nich mogą zwiększać wrażliwość skóry na światło słoneczne, podnosząc ryzyko poparzeń, lub wywoływać reakcje alergiczne. Innych nie należy stosować w czasie ciąży, dlatego przed użyciem należy zapoznać się z właściwościami danego olejku. Po zapoznaniu się z właściwościami wybranego olejku można spróbować:

Wdychanie zapachu za pomocą dyfuzora pokojowego lub poprzez umieszczenie kilku kropli na waciku w pobliżu
Bezpośrednie wdychanie za pomocą osobistego inhalatora oraz dodanie jednej lub dwóch kropli do gorącej wody
Dodanie do wody do kąpieli lub gorącego okładu
Masaż aromaterapeutyczny, podczas którego olejek dodaje się do olejku nośnikowego w celu lepszego wchłaniania przez skórę
Nakładanie olejku bezpośrednio na skórę wraz z balsamem lub opatrunkami, zwracając uwagę na ewentualne reakcje skórne

Unikanie czynników wywołujących bóle głowy i inne metody leczenia, które warto rozważyć

Unikanie czynników wywołujących bóle głowy może pomóc zmniejszyć ich częstotliwość i nasilenie. W tym krótkim materiale informacyjnym poznasz niektóre z najczęstszych czynników wywołujących bóle głowy.

Prowadzenie dziennika tego, co jesz, pijesz lub przeżywasz przed wystąpieniem bólu głowy, pomoże Ci zidentyfikować czynniki wywołujące ból. Niektórych czynników możesz uniknąć, podczas gdy inne (takie jak pogoda) mogą po prostu dać Ci wskazówkę, kiedy warto rozważyć rozpoczęcie kuracji olejkami eterycznymi. Inne typowe czynniki wywołujące ból, wymienione poniżej, można wyeliminować poprzez suplementację lub zmianę nawyków związanych ze stylem życia.

Pogoda — Nie można zbyt wiele zrobić w kwestii pogody, chyba że przeprowadzi się do innego klimatu. Jeśli bóle głowy wywołuje u Ciebie ciepła pogoda lub spadające ciśnienie atmosferyczne, śledź prognozę pogody i rozważ profilaktyczne zastosowanie olejków z kadzidła lub lawendy.

Jedzenie — jest to częsty czynnik wywołujący bóle głowy, nad którym masz kontrolę. Do typowych czynników wywołujących bóle głowy należą produkty fermentowane, takie jak alkohol i dojrzałe sery; produkty zawierające azotyny, takie jak bekon i inne przetworzone mięsa; produkty słodzone sztucznym słodzikiem aspartamem, takie jak napoje dietetyczne i inne napoje bezkaloryczne; oraz czekolada.

Wahania hormonalne — Nieżyjący już Ray Peat, pionier medycyny bioenergetycznej, twierdził, że estrogen jest główną przyczyną migren i bólów głowy, a w 2018 roku opublikowano badania³²,³³,³⁴, które dostarczyły nowych dowodów na poparcie tej tezy. Naukowcy odkryli, że estrogen uwrażliwia komórki wokół nerwu trójdzielnego i połączonych z nim naczyń krwionośnych w głowie, wzmacniając w ten sposób sygnały bólowe.

Ponadto wspomniane badanie nie tylko wskazało estrogen jako czynnik wywołujący migreny, ale także stwierdziło, że progesteron ma działanie ochronne. Ma to sens, jeśli estrogen jest czynnikiem wywołującym, ponieważ progesteron jest blokerem estrogenu. Więcej na ten temat można przeczytać w moim artykule „Migreny silnie związane z wysokim poziomem estrogenu i niską czynnością tarczycy”.

Ćwiczenia fizyczne — Bóle głowy wynikające z wysiłku fizycznego nazywane są bólami głowy wysiłkowymi i najczęściej występują u osób, które rzadko ćwiczą. Regularne uprawianie sportu znacznie zmniejsza ryzyko wystąpienia bólu głowy wysiłkowego.

Ból głowy spowodowany zimnem — Te krótkotrwałe bóle głowy pojawiają się, gdy coś zimnego dotyka podniebienia. Ból jest nagły, ostry i intensywny. Należy przerwać spożywanie zimnego pokarmu i włożyć do ust coś ciepłego, aby złagodzić ten efekt.

Brak snu — brak dobrej jakości snu wpływa na zdolność radzenia sobie ze stresem w życiu, zwiększając tym samym ryzyko wystąpienia napięciowych bólów głowy. Spanie mniej niż sześć godzin dobrej jakości snu może zwiększyć ryzyko częstszego występowania bólów głowy.

Aby wyrobić sobie dobre nawyki związane ze snem, warto skorzystać z sugestii zawartych w moim poprzednim artykule „Porady i wskazówki dotyczące rozwiązywania typowych problemów ze snem”. Zarówno olejek rumiankowy, jak i lawendowy mogą pomóc w relaksacji i łatwiejszym zasypianiu.

Niedobór witamin — Istnieją solidne dowody naukowe wskazujące, że niektóre niedobory witamin zwiększają ryzyko wystąpienia migreny, w tym niedobór magnezu, koenzymu Q10, ryboflawiny i witaminy D. Naukowcy odkryli, że u uczestników badania z niskim poziomem witaminy D występowało zwiększone ryzyko częstszego występowania bólów głowy.35

Niedobór magnezu może odgrywać rolę w insulinooporności, cukrzycy, zdrowiu układu sercowo-naczyniowego oraz wywoływać zwiększoną liczbę migrenowych bólów głowy. Naukowcy powiązali niedobory koenzymu Q10, ryboflawiny i kwasu foliowego ze zwiększonym ryzykiem migreny.36

Chociaż olejki eteryczne mogą pomóc w złagodzeniu natychmiastowego bólu, ważne jest, aby zająć się podstawową przyczyną bólów głowy, jeśli wynikają one z niedoboru witamin.

Światło niebieskie — Jeśli cierpisz na migreny, prawdopodobnie wiesz, że ból nasila się pod wpływem światła. Naukowcy odkryli jednak, że ekspozycja na światło niebieskie, czyli jedną z długości fal w pełnym spektrum światła, nasila ból i pobudza nerw trójdzielny związany z bólem migrenowym.37

W innym badaniu stwierdzono, że ekspozycja na światło zielone podczas migreny zmniejsza wrażliwość na światło i odczuwanie bólu.38 Istnieją okulary blokujące światło niebieskie, które mogą zmniejszyć ból. W przypadku ekspozycji na światło zielone można używać okularów Spectro-Chrome lub kolorowych filtrów.

Stres — Stres emocjonalny i niepokój mogą powodować zaburzenia równowagi w zakresie zdrowia fizycznego i emocjonalnego, co z kolei prowadzi do częstszego występowania napięciowych bólów głowy.

Techniki Emocjonalnej Wolności (EFT) to prosta, łatwa i skuteczna metoda obniżania poziomu stresu oraz zapobiegania bólom głowy. Greccy naukowcy wykazali spektakularne wyniki, stwierdzając, że osoby, które nauczyły się samodzielnie stosować EFT, były w stanie zmniejszyć częstotliwość występowania bólów głowy o 62%, a ich nasilenie o 60%.39