Co tak naprawdę znajduje się w żywności? Ukryte substancje chemiczne, które mogą szkodzić zdrowiu

– Szkodliwe substancje chemiczne pochodzące ze sprzętu do przetwarzania żywności, opakowań i pojemników do przechowywania mogą przedostawać się do spożywanej żywności – zwłaszcza tej bardzo przetworzonej.

– Substancje chemiczne mające kontakt z żywnością (np. BPA, ftalany, PFAS, mikroplastik) zostały powiązane z poważnymi schorzeniami, takimi jak rak, choroby serca, zaburzenia hormonalne, bezpłodność, otyłość i wiele innych – nawet w niskich dawkach.

– Substancje takie jak PFAS i mikroplastik zostały znalezione w tętnicach, ludzkiej krwi i narządach – żadna część ciała nie wydaje się nietknięta.

– Wiele dodatków do żywności i chemikaliów jest zatwierdzanych przez same firmy zgodnie z zasadami „ogólnie uznanymi za bezpieczne (GRAS)”, przy minimalnym nadzorze FDA.

– Wybieranie mniej przetworzonej żywności, unikanie tworzyw sztucznych i wspieranie silniejszych przepisów dotyczących bezpieczeństwa żywności może pomóc zmniejszyć zagrożenia dla zdrowia osobistego i publicznego.

Rosnąca liczba naukowców wyraża zaniepokojenie syntetycznymi substancjami chemicznymi, które przedostają się do żywności z opakowań, urządzeń przetwórczych i pojemników do przechowywania. Nie są to składniki, które można znaleźć na etykietach produktów spożywczych, ale tak czy inaczej trafiają one do posiłków.

Recenzowane badanie opublikowane w Nature Medicine ujawnia, że te tak zwane chemikalia mające kontakt z żywnością (FCC), wraz z dodatkami przemysłowymi i mikroplastikami, mogą napędzać wzrost chorób przewlekłych, takich jak cukrzyca, zaburzenia hormonalne, otyłość, problemy reprodukcyjne, a nawet rak.

Więcej niż tylko śmieciowe jedzenie

Nie jest tajemnicą, że ultra przetworzona żywność – na przykład posiłki w pudełkach, słodycze, hot dogi lub obiady z mikrofalówki – nie zdobywa nagród za wartości odżywcze. Możesz jednak nie wiedzieć, że żywność ta zawiera również więcej syntetycznych substancji chemicznych, z których niektóre przedostają się do posiłków w wyniku „normalnych” praktyk przemysłowych, takich jak pakowanie, przechowywanie i podgrzewanie.

Wśród najczęstszych przestępców:

Bisfenol A (BPA) i ftalany – stosowane w tworzywach sztucznych i metalowych okładzinach puszek.
Mikroplastiki i nanoplastiki – drobne cząsteczki z pojemników lub narzędzi przemysłowych, które trafiają do żywności.
Substancje per- i polifluoroalkilowe (PFAS) – znane jako „wieczne chemikalia”, występujące w odpornych na tłuszcz opakowaniach i opakowaniach fast foodów.

Dr Sanjay Rajagopalan, badacz układu sercowo-naczyniowego, wskazał niedawno, że cząsteczki te zostały znalezione „w prawie każdej części ciała… żaden organ nie został oszczędzony”. Obejmuje to tętnice, serce, płuca, a nawet mózg i łożysko.

Co gorsza, nie są to rzadkie narażenia: badania szacują, że 98 procent Amerykanów ma już PFAS we krwi.

Kto pilnuje przestrzegania przepisów?

Jeden z głównych powodów, dla których te chemikalia są nadal w obiegu? Luki prawne.

Dzięki przestarzałemu systemowi zwanemu GRAS (Generally Recognized As Safe), firmy spożywcze mogą samodzielnie zatwierdzać dodatki chemiczne bez formalnego przeglądu przez amerykańską Agencję Żywności i Leków (FDA). Oznacza to, że tysiące chemikaliów dostało się do systemu żywnościowego pod radarem – niektóre z nich mają niepokojące skutki zdrowotne.

Właśnie dlatego grupy rzeczników konsumentów, takie jak Environmental Working Group (EWG), wkraczają do akcji, aby pomóc.

12 chemikaliów spożywczych, na które należy uważać

Aby pomóc codziennym kupującym uniknąć najbardziej niepokojących dodatków w amerykańskich dostawach żywności, EWG stworzyło „Przewodnik Dirty Dozen po chemikaliach spożywczych.”. Te 12 substancji jest powszechnie spotykanych w przetworzonej żywności – ale wiele z nich zostało powiązanych z rakiem, zaburzeniami hormonalnymi, problemami reprodukcyjnymi i innymi poważnymi zagrożeniami dla zdrowia.

Oto pełna lista:

Sztuczne barwniki spożywcze (Niebieski 1, Niebieski 2, Zielony 3, Czerwony 3, Czerwony 40, Żółty 6, Żółty 6) – Występują w wielu kolorowych przekąskach i napojach; powiązane z problemami behawioralnymi u dzieci.

Aspartam – sztuczny słodzik w dietetycznych napojach gazowanych i produktach bezcukrowych; związany z zaburzeniami metabolicznymi i możliwym ryzykiem raka.

Azodikarbonamid (ADA) – środek spulchniający ciasto stosowany w pieczywie; może powodować raka i uszkodzenia narządów.

Bromowany olej roślinny (BVO) – stosowany w niektórych napojach owocowych i gazowanych; może uszkadzać układ nerwowy i tarczycę.

Butylowany hydroksyanizol (BHA) – środek konserwujący w wędlinach; uważany za potencjalny czynnik rakotwórczy.

Butylowany hydroksytoluen (BHT) – chemiczny kuzyn BHA występujący w zbożach; może zaburzać pracę hormonów i zwiększać ryzyko zachorowania na raka.

Bromian potasu – dodawany do mąki w wypiekach; sklasyfikowany jako potencjalny czynnik rakotwórczy dla ludzi.

Galusan propylu – środek konserwujący w olejach roślinnych, mięsie i gumie do żucia; powiązany z astmą i zaburzeniami hormonalnymi.

Paraben propylu – środek konserwujący stosowany w ciastach i tortillach; powiązany z uszkodzeniami rozwojowymi i reprodukcyjnymi.

Benzoesan sodu – środek konserwujący w dressingach i napojach gazowanych; po zmieszaniu z witaminą C może tworzyć benzen, rakotwórczą substancję chemiczną.

Azotan sodu – konserwant mięsa, który może tworzyć rakotwórcze związki podczas przetwarzania i gotowania.

Dwutlenek tytanu – środek wybielający w cukierkach; może uszkadzać DNA.

Wskazówka zdrowotna: Jeśli którykolwiek z tych składników pojawia się na etykietach składników – lub jeśli żywność ma długą listę trudnych do wymówienia chemikaliów – może być warta pominięcia.

Co możesz zrobić teraz

Być może nie jesteś w stanie kontrolować całego systemu żywnościowego, ale możesz dokonywać bardziej świadomych wyborów w swoim codziennym życiu.

Unikaj podgrzewania żywności w plastiku. Nawet „plastik bezpieczny dla mikrofalówek” może wypłukiwać chemikalia pod wpływem wysokiej temperatury.

Wybieraj mniej przetworzoną żywność. Całe składniki, takie jak fasola, ziarna i świeże owoce, białka i warzywa, rzadziej zawierają ukryte chemikalia.

Uważnie czytaj etykiety produktów spożywczych. Chociaż nie wszystkie szkodliwe substancje chemiczne są wymienione, długie listy składników z nieznanymi dodatkami są sygnałem ostrzegawczym.

Wspieraj silniejsze regulacje. Opowiadaj się za bardziej przejrzystymi etykietami i ściślejszym nadzorem, śledząc grupy takie jak Beyond Plastics, EWG i inne organizacje zajmujące się bezpieczeństwem żywności.