Jakie są główne przyczyny i potencjalne powikłania infekcji dróg moczowych?

– W około 80–90% przypadków infekcje dróg moczowych są wywoływane przez bakterie E. coli, które przedostały się do dróg moczowych

– Bakterie E. coli wywołujące infekcje dróg moczowych mogą dostać się do organizmu wraz z jedzeniem, a konkretnie z kurczakiem, a także wieprzowiną i wołowiną

– Jedno z badań sugeruje, że bakterie E. coli pochodzące z żywności mogą powodować 640 000 infekcji dróg moczowych rocznie w Stanach Zjednoczonych, a liczby te mogą być wyższe w obszarach położonych w pobliżu intensywnych hodowli zwierząt (CAFO)

– Jeśli infekcje dróg moczowych nie są skutecznie leczone, mogą przekształcić się w infekcje nerek i posocznicę; liczba zgonów spowodowanych infekcjami dróg moczowych wzrosła 2,4-krotnie w latach 1990–2019

– Błękit metylenowy jest wysoce skutecznym środkiem przeciwko infekcjom dróg moczowych, ponieważ zabija praktycznie każdy patogen w pęcherzu bez zakłócania mikrobiomu, jak to robią antybiotyki

Zakażenia układu moczowego (UTI) są jedną z najczęstszych chorób na świecie, przy czym co najmniej połowa kobiet cierpi na jedno lub więcej ZUM w ciągu swojego życia.1 Chociaż ZUM występują około 3,6 razy częściej u kobiet niż u mężczyzn, są one zwykle bardziej skomplikowane, gdy występują u mężczyzn.

Tak było w przypadku USA Sekretarz obrony Lloyd Austin, który trafił do szpitala z powodu zakażenia układu moczowego, które rozwinęło się po operacji raka prostaty.2 Choć oczekuje się, że całkowicie wyzdrowieje, liczba zgonów z powodu zakażeń układu moczowego wzrosła 2,4-krotnie w latach 1990–2019.

Na całym świecie stanowią one znaczne obciążenie dla systemów opieki zdrowotnej i zdrowia publicznego, jednocześnie obniżając jakość życia jednostek. Tylko w 2019 roku na świecie odnotowano 404,61 miliona przypadków zakażeń układu moczowego i 236 790 zgonów.3

Co jest przyczyną większości zakażeń układu moczowego?

W około 80–90% przypadków zakażenia układu moczowego wywoływane są przez bakterie E. coli4, które mogą przedostać się do dróg moczowych na wiele sposobów, na przykład poprzez własny kał lub podczas stosunku płciowego. Cewka moczowa, która odprowadza mocz z pęcherza moczowego, jest u kobiet znacznie krótsza niż u mężczyzn, co jest jednym z powodów, dla których kobiety mają tendencję do częstszego występowania zakażeń układu moczowego.

“Znacznie trudniej jest bakteriom dotrzeć aż do pęcherza moczowego” u mężczyzn, powiedziała Marisa Clifton, dyrektor ds. zdrowia kobiet w Brady Urological Institute w Szkole Medycznej Uniwersytetu Johnsa Hopkinsa, w wywiadzie dla The Washington Post.5 Ale to tylko jeden z czynników przyczyniających się do zakażeń układu moczowego.

Ryzyko wystąpienia zakażeń układu moczowego wzrasta wraz z wiekiem, szczególnie po 60. roku życia. Kamienie nerkowe również zwiększają prawdopodobieństwo wystąpienia zakażeń układu moczowego, podobnie jak łagodne powiększenie prostaty u mężczyzn, które może powodować niemożność całkowitego opróżnienia pęcherza, zwiększając ryzyko infekcji. U kobiet zmiany poziomu estrogenów po menopauzie mogą zaburzyć rozwój bakterii, zwiększając prawdopodobieństwo wystąpienia zakażeń układu moczowego.7

Innym powodem, dla którego zakażenia układu moczowego mają tendencję do tak wysokiego wskaźnika nawrotów u kobiet po menopauzie, jest to, że zakażenie może być spowodowane przez kilka różnych patogenów. Według badań opublikowanych w czasopiśmie Journal of Molecular Biology, dane uzyskane za pomocą biopsji moczu i pęcherza moczowego „sugerują, że różnorodne gatunki bakterii i adaptacyjna odpowiedź immunologiczna odgrywają ważną rolę” w nawracających zakażeniach układu moczowego.8

W tej populacji bakterie mogą tworzyć społeczności głęboko w ścianie pęcherza moczowego, wywołując przewlekły stan zapalny i utrudniając leczenie. Narażenie na bakterie oporne na antybiotyki w szpitalach jest kolejnym czynnikiem napędzającym UTI. W placówkach opieki zdrowotnej nawet u 9,4% pacjentów mogą rozwinąć się UTI związane z opieką zdrowotną, które mogą być śmiertelne.

Wśród pacjentów hospitalizowanych wskaźnik śmiertelności z powodu zakażeń układu moczowego wynosi 2,3%, a związane z tym roczne koszty w USA wynoszą od 340 do 450 milionów dolarów9. Podczas gdy E. coli pozostaje najczęstszą przyczyną zakażeń układu moczowego, w tym nawracających zakażeń układu moczowego, inne powszechne patogeny zakażeń układu moczowego obejmują:10

Klebsiella pneumoniae
Staphylococcus spp.
Enterococcus faecalis
Paciorkowce grupy B
Proteus mirabilis
Pseudomonas aeruginosa

UTI mogą być chorobą przenoszoną przez żywność związaną z kurczakiem

Bakterie E. coli zazwyczaj występują w przewodzie pokarmowym.11 Problemy pojawiają się tylko wtedy, gdy te zwykłe bakterie występują w dużych ilościach w miejscach, w których nie powinny się znajdować, np. w układzie moczowym. Konwencjonalna mądrość utrzymuje, że ZUM są spowodowane przede wszystkim przeniesieniem naturalnie występującej E. coli w wyniku kontaktu seksualnego z zakażoną osobą i/lub przeniesieniem bakterii kałowych z odbytu do cewki moczowej w wyniku złej higieny osobistej.

Jednak nowsze badania jednoznacznie wykazały, że większość zakażeń układu moczowego jest w rzeczywistości spowodowana narażeniem na kontakt z zakażonym kurczakiem.12 Krótko mówiąc, prawdopodobne jest, że bakteria E. coli powodująca zakażenia układu moczowego może również przedostać się do organizmu z pożywienia, które spożywasz, a mianowicie kurczaka CAFO (koncentrowana operacja żywienia zwierząt), a także wieprzowiny i wołowiny.

W jednym z badań wzięło udział 2460 próbek kurczaka, wieprzowiny i indyka zakupionych w dużych sklepach detalicznych we Flagstaff w Arizonie, z których prawie 80% zawierało E. coli.13 Naukowcy przebadali także próbki krwi i moczu od osób, które odwiedziły duży ośrodek medyczny w okolicy, stwierdzając E. coli u 72,4% osób, u których zdiagnozowano ZUM.

W szczególności szczep E. coli znany jako E. coli ST131 pojawił się zarówno w próbkach mięsa, zwłaszcza drobiu, jak i próbkach ludzkiego ZUM. Większość bakterii E. coli u drobiu to odmiana znana jako ST131-H22, która dobrze rozwija się u ptaków i została również wykryta w próbkach ludzkiego zakażenia układu moczowego.

“Nasze wyniki sugerują, że jedna podlinia ST131 — ST131-H22 — zadomowiła się w populacjach drobiu na całym świecie i że mięso może służyć jako nośnik narażenia i infekcji u ludzi” – zauważyli naukowcy, dodając, że ta linia E. coli jest tylko jedną z wielu, które mogą być przenoszone z drobiu i innych źródeł mięsa na ludzi.

Badanie z 2020 r. wykazało również, że drób i wieprzowina są głównymi rezerwuarami tak zwanej pozajelitowej patogennej E. coli — szczepów powodujących ZUM. Aby przetestować teorię, że jedzenie mięsa może zatem zwiększać ryzyko ZUM, porównali ryzyko ZUM u wegetarian z ryzykiem u osób jedzących mięso. Wyniki wykazały, że dieta wegetariańska wiązała się z 16% niższym ryzykiem ZUM.14

Badanie Consumer Reports ujawniło również zanieczyszczenie kałem (enterokoki i/lub bakterie E. coli nieprodukujące toksyn), które może powodować zakażenia układu moczowego u wszystkich 458 funtów mielonej wołowiny, którą przebadano.15

Bakterie E. coli pochodzące z żywności mogą powodować 640 000 przypadków zakażeń dróg moczowych rocznie w Stanach Zjednoczonych

Jeśli spożyjesz żywność skażoną bakterią E. coli, a bakteria ta przedostanie się z jelit do odbytu, a stamtąd do cewki moczowej, może dojść do zakażenia dróg moczowych.16 Wykorzystując analizę genomową porównawczą, naukowcy z Uniwersytetu w Minnesocie i ich współpracownicy odkryli, że około 8% zakażeń bakterią E. coli w badanej populacji — z których większość stanowiły zakażenia dróg moczowych — było prawdopodobnie spowodowanych szczepami zoonotycznymi przenoszonymi przez żywność.17

Szczepy E. coli przenoszone przez żywność były związane z bezobjawową obecnością bakterii w moczu, infekcjami dróg moczowych i posocznicą, co miało znaczący wpływ na zdrowie publiczne. Naukowcy wyjaśnili:18

„Nasze odkrycia mają istotne konsekwencje dla zdrowia publicznego. Ponieważ E. coli powoduje około 6 do 8 milionów zakażeń dróg moczowych rocznie w Stanach Zjednoczonych, każdego roku w USA może dochodzić do nawet 480 000 do 640 000 pozajelitowych zakażeń FZEC [zakażeń wywołanych przez szczepy E. coli przenoszone przez żywność].

Nasze odkrycia sugerują również, że łącznie szczepy FZEC mogą powodować rocznie więcej zakażeń dróg moczowych niż jakikolwiek gatunek uropatogenny inny niż E. coli (np. Klebsiella pneumoniae) lub jakakolwiek z głównych linii patogennych E. coli pozajelitowych związanych z człowiekiem, w tym ST131-H30, ST95 i ST73”.

Badanie wykazało, że zakażenia dróg moczowych wywołane przez E. coli przenoszoną przez żywność mogą być jeszcze częstsze na obszarach położonych w pobliżu CAFO, a także w krajach o niskim i średnim dochodzie, gdzie infrastruktura wodociągowa, sanitarna i higieniczna jest słabiej rozwinięta.19

Powikłania zakażeń dróg moczowych mogą być śmiertelne

Jeśli bakterie E. coli dostaną się do dróg moczowych i namnożą się, mogą pojawić się następujące typowe objawy infekcji dróg moczowych:

Pieczenie podczas oddawania moczu
Częsta potrzeba oddania moczu
Ból lub uczucie ucisku w dolnej części brzucha
Krew w moczu (czasami, ale nie zawsze)
Mętny lub nieprzyjemnie pachnący mocz

Powodem, dla którego organizm nie jest w stanie po prostu wydalić bakterii E. coli wraz z moczem, jest fakt, że bakterie te pokryte są drobnymi wypustkami przypominającymi palce, zwanymi fimbriami, zbudowanymi z kompleksu aminokwasowo-cukrowego – glikoproteiny zwanej lektyną – co sprawia, że są one lepkie.20

Ta lepkość pozwala bakteriom przyczepiać się do wewnętrznej ścianki pęcherza i/lub przedostawać się w górę w kierunku nerek, co może spowodować poważne komplikacje. Jeśli infekcja rozprzestrzeni się na nerki, mogą pojawić się dodatkowe objawy choroby, w tym:21

Zmęczenie
Gorączka, dreszcze lub nocne poty
Ból w boku, plecach lub pachwinie
Zmiany psychiczne lub splątanie
Nudności i wymioty

Sepsa to kolejne potencjalne powikłanie nieleczonego lub nieskutecznie leczonego ZUM, które może wystąpić, jeśli infekcja jest spowodowana przez bakterie lekooporne. Sepsa może zagrażać życiu.

U osób starszych jedynymi objawami zakażenia układu moczowego mogą być dezorientacja, majaczenie, zawroty głowy i inne zmiany w zachowaniu, co może utrudniać diagnozę22 i opóźniać leczenie. Jeśli objawy te wystąpią u osoby starszej, należy sprawdzić, czy nie występuje u niej zakażenie układu moczowego. Leczenie błękitem metylenowym może być w takich przypadkach bardzo pomocne, jak omawiam poniżej.

Co pomaga zmniejszyć ryzyko wystąpienia zakażeń układu moczowego?

Aby utrzymać zdrowe drogi moczowe i zapobiec występowaniu ZUM:

Pij codziennie dużo czystej, przefiltrowanej wody
Oddawaj mocz, gdy poczujesz potrzebę; nie powstrzymuj się przed oddaniem moczu
Wycieraj się od przodu do tyłu, aby zapobiec przedostawaniu się bakterii do cewki moczowej
Bierz prysznic zamiast kąpieli; unikaj wanien z hydromasażem/jacuzzi
Przed stosunkiem seksualnym umyj okolice intymne u mężczyzn i kobiet
Unikaj stosowania sprayów do higieny intymnej, które mogą podrażniać cewkę moczową
Korzystaj z bidetu
Jedz produkty fermentowane, takie jak kefir, kapusta kiszona i inne sfermentowane warzywa, które są doskonałe dla ogólnego stanu zdrowia, w tym układu moczowego

Żurawina również może być pomocna. Badania opublikowane w bazie danych przeglądów systematycznych Cochrane wykazały, że te cierpkie jagody zawierają proantocyjanidyny, które pomagają zapobiegać przywieraniu E. coli do komórek nabłonka dróg moczowych wyściełających pęcherz.23

Przegląd, który obejmował 50 badań z udziałem 8857 randomizowanych uczestników, wykazał, że produkty żurawinowe zmniejszają zarówno ryzyko rozwoju ZUM, jak i ryzyko objawowych, zweryfikowanych kulturowo zakażeń dróg moczowych u kobiet z nawracającymi ZUM. Dane potwierdziły “stosowanie produktów żurawinowych w celu zmniejszenia ryzyka objawowych, zweryfikowanych kulturowo ZUM u kobiet z nawracającymi ZUM, u dzieci, oraz u osób podatnych na zakażenia układu moczowego po interwencji.”

Ważne jest również zwrócenie uwagi na źródło mięsa, biorąc pod uwagę jego związek z bakteriami wywołującymi ZUM i opornością na antybiotyki. Chociaż nie polecam jedzenia kurczaka ze względu na dużą ilość kwasu linolowego, który zazwyczaj zawiera, jeśli jesz kurczaka, wybór ekologicznych opcji hodowanych na pastwiskach powinien zmniejszyć ryzyko skażenia. Najlepiej byłoby, gdyby mięso, które spożywasz, pochodziło od lokalnego rolnika, który stosuje regeneracyjne metody uprawy, takie, jakie zamierzyła natura.

Jeśli chodzi o leczenie, należy wziąć pod uwagę błękit metylenowy, cząsteczkę macierzystą hydroksychlorochiny i chlorochiny, leków nieopatentowanych powszechnie stosowanych w leczeniu nie tylko malarii, ale także COVID-19. Błękit metylenowy jest w rzeczywistości najstarszym narkotykiem na świecie. Został założony w 1876 roku i stosowany jako barwnik tekstylny do niebieskich dżinsów, ale ma wiele ważnych korzyści leczniczych.

Jest to wysoce skuteczny środek przeciwko zakażeniom układu moczowego, ponieważ jest wydalany przez nerki do pęcherza moczowego, gdzie osiąga bardzo wysokie stężenie i staje się silnym stresem oksydacyjnym, który zabija praktycznie każdy patogen w tym miejscu — bez zakłócania mikrobiomu w taki sposób, jak robią to antybiotyki. Ponadto ma dodatkowy “efekt uboczny” w postaci poprawy zdrowia mózgu i zmniejszenia demencji, co czyni go idealnym do leczenia ZUM u osób starszych.